Великобритания, островная держава с богатейшей историей, хранит в себе множество загадок, окутанных туманом времен. Одна из них – таинственные «призрачные кони» и всадники, легенды о которых передаются из поколения в поколение.
Но истории о призраках – это только вершина айсберга. В глубине английской сельской местности, на холмистых просторах, скрываются и другие, не менее интригующие артефакты прошлого: наскальные рисунки, огромные земляные сооружения, чье предназначение до сих пор остается загадкой.
Это меловые гигантские изображения, вырезанные на склонах холмов, были созданы древними людьми, чтобы оставить свой след на земле и передать потомкам свои верования и ценности.
Уффингтонская «Белая лошадь» – величественный символ древности.
Среди этих загадок – знаменитая Уффингтонская «Белая лошадь», один из самых известных наскальных рисунков в Великобритании. Ее гигантский силуэт, длиной 112 метров, расположен на склоне холма в графстве Оксфордшир. Фигура лошади, высеченная в известняковой породе, выглядит настолько впечатляюще, что ее можно разглядеть даже с высоты птичьего полета. Ее размеры впечатляют: она достигает 110 м в длину и 40 м в ширину.
Считается, что «Белая лошадь» Уффингтона была создана в эпоху бронзового века, около 1000 г. до н.э., хотя точный возраст рисунка до сих пор не установлен.
Эта древняя резьба – не единственная в своем роде. В разных уголках Англии, в том числе в графстве Уилтшир, находят подобные изображения, часто изображающие лошадей или всадников, напоминающих гунов. Ученые считают, что они появились в эпоху железного века, около 2500 лет назад.
С 1857 года в Уффингтоне не проводят празднеств в честь «Белой лошади». Однако забота о гигантской фигуре лошади была возложена на государственный британский Департамент окружающей среды. Это не просто символ древности, это настоящее наследие, которое нужно беречь.
За прошедшие века «Белая лошадь» Уффингтона стала объектом многих легенд и мифов. Одна из самых распространенных легенд рассказывает о том, что она была создана в память о геройском коне, который спас жизнь королю Артруру. Другая легенда говорит о том, что этот рисунок является символом богини плодородия.
Несмотря на то, что «Белая лошадь» Уффингтона не является единственным наскальным рисунком в Англии, она является одной из самых знаменитых и таинственных. Этот древний символ притягивает к себе туристов со всего мира, которые желают полюбоваться его величием и узнать больше о его истории.
Загадка происхождения и предназначения.
Появление этих наскальных изображений вызывает массу вопросов. Кем и почему они были созданы? Какое значение они имели для древних людей?
В непосредственной близости от наскальных рисунков часто находят земляные валы. Их назначение также остается загадкой. Были ли они частью оборонительных сооружений? Использовались ли они для проведения религиозных церемоний? Или, возможно, валы обозначали границы священных зон?
Особый интерес представляет тот факт, что все эти древние изображения сделаны в гигантских масштабах. Их можно разглядеть только с воздуха, что указывает на их важность для древних людей.
Загадочный «Вилмингтонский Верзила».
Помимо белых лошадей, на просторах Англии можно найти и другие гигантские наскальные рисунки. Самое крупное в мире изображение человека – «Вилмингтонский Верзила» – расположено в графстве Суссекс. Его рост составляет 77 метров. Фигура человека, высеченная в известняковой породе, является одним из самых загадочных памятников древности.
Легенда о Тьюзо.
В 1963 году британский историк С. Дж. Уайлдмен отправился на поиски наскальных изображений. Он был одержим легендой о гигантском коне, «Гнедом Тьюзо», о котором упоминалось в старинных записях. Говорилось, что этот конь, возвышавшийся над полями Бэнбери, был восстановлен в 1461 году и после этого зарос травой.
Уайлдмен знал, что почва в Бэнбери не меловая, а глинистая, поэтому конь был не белым, а рыжим. Сняв траву с холма, он сразу же обнаружил не одну фигуру, а целый ансамбль: огромного человека высотой около 50 метров с кнутом в руке, водоплавающую птицу, напоминающую гуся, и легендарного коня, который многими историками рассматривается как изображение дракона. Под ними Уайлдмен нашел еще одно гигантское животное длиной около 100 метров.
В мифе об англосаксонском боге Тью говорят, что ему удалось укротить некое злое чудовище, то есть победить силы тьмы. Так что непонятно, конь это или дракон.
Уайлдмен предположил, что имя коня — Тьюзо — происходит от «Холм Тью». Тью был древним англосаксонским божеством, соответствующим тевтонскому Зиу или германскому Тиру. Неслучайно английское название вторника, Tuesday, произносится как «Тьюсдэй», «День Тьюса».
В непосредственной близости от фигур на «Холме Тью» располагаются Спринг Хилл («Холм Весны») и Санрайз Хилл («Холм Восхода»). Это удивительное совпадение может быть ключом к разгадке археологических загадок. Уайлдмен полагал, что эти наскальные рисунки имеют глубокий символический смысл.
Открытие Уайлдмена открыло дверь в неизвестный мир древней британской культуры. В отличие от классических ритуальных мегалитов, таких как Стоунхендж, Hill Figures являются более молодыми памятниками, возникшими в железном веке и использующими холмы в качестве «холстов». Изучение Hill Figures не просто историческое, но и археологическое, антропологическое и этнографическое.
«Hill Figures» по-прежнему окутаны тайной. Их значение — предмет постоянных дебатов. Некоторые ученые полагают, что они являются религиозными символами, другие — ритуальными местами для собраний, третьи считают их территориальными знаками.
Несмотря на многочисленные исследования, нам еще многое неизвестно об этих таинственных фигурных сооружениях. Одной из ключевых задач для археологов является попытка выявить хронологию их создания. Изучение почвенных слоев могут пролить свет на историю создания Hill Figures.
Однако ключом к разгадке их тайны является не только археология, но и история, и фольклор. Изучая легенды, мифы и предания, связанные с конкретным местом, можно получить ценную информацию о том, как представлены Hill Figures в народной памяти.
За многие века Hill Figures потеряли свое первоначальное назначение, но продолжают вдохновлять умы исследователей и посетителей. Они являются не только памятниками древней культуры, но и мощным символом соединения человека с природой, небесной и земной силами.
Мэйден Касл – огромный древний крепостной вал.
Еще один величественный памятник железного века – Мэйден Касл, расположенный в районе Дорчестера. Этот гигантский земляной вал, самый крупный в Англии, был построен около 2000 лет назад.
Его размеры впечатляют: приблизительно 500 х 1000 м. В обеих «фронтальных сторонах» комплекса прорыты лабиринтообразные ходы.
Многие археологи считают, что эти сооружения являлись крепостями. Но оборонять такую длинную стену невозможно. И, скорее всего, эти комплексы древних земляных стен, к тому же, как правило, расположенные в непосредственной близости от наскальных рисунков, были местами проведения многолюдных языческих праздников плодородия.
Недалеко от него, возле Серн-Эббас, находится Джайент Хилл (Холм Великана), на котором есть земляной вал, и рисунок. Это огромная человеческая фигура с дубинкой в поднятой руке.
Внутри земляных стен этого холма люди веками отмечали Праздник начала весны (1 мая), посвященный плодородию. Юноши и девушки воздвигали там Майский шест и танцевали вокруг него древние танцы. Изображенный на холме, Белый Великан, если к нему обратиться, мог даровать большой урожай, а также ребенка бездетной семье.
Меловые фигуры Т.С. Летбриджа.
Одним из исследователей, внесшим весомый вклад в изучение меловых фигур, был британский археолог Т.С. Летбридж. В 50-е годы XX века он отправился в район холмов Гогмагог (под Кембриджем), где по легендам когда-то находился великан.
Летбридж удивился, обнаружив не только великана, но и еще две человеческие фигуры, лошадь и даже триумфальную колесницу. Он предположил, что эти фигуры символизировали мифических персонажей — Вандила, Гога и Магогу (или Эпону, древнюю галльскую богиню-покровительницу лошадей).
Летбридж также предпринял попытку определить возраст этих фигур. Исходя из своего анализа, он пришел к выводу, что они были созданы в период между 200 годом до н.э. и 150 годом до н.э., но к сожалению, эти места впоследствии снова заросли травой.
Древние ритуалы.
Лошадь – животное, которое издревле занимало особое место в культуре многих народов. В древности она была не просто домашним животным, но и символом силы, выносливости и плодородия.
Современные исследователи считают, что белые лошади и всадники являлись символами богов плодородия в древних религиях. Эта теория подкрепляется существованием многих языческих обрядов, дошедших до нас из глубины веков, а также наскальные рисунки, изображающие лошадей, которые встречаются по всему миру, от Европы до Австралии.
В Британии, где лошадь особенно почиталась, ее образ тесно переплетается с празднованием циклов природы. Она, скорее всего, представляла собой божество, связанное с плодородием и урожаем.
Но не только в каменном веке лошадь играла важную роль в жизни британцев. Вплоть до недавних времен она оставалась неотъемлемой частью народных традиций и обрядов, связанных с празднованием весеннего и зимнего солнцестояний.
Особое место среди традиций занимают майские праздники, во время которых по улицам британских городов «ходит» деревянная лошадь. В городке Пэдстоу (Корнуолл) эта «лошадь» представляет собой деревянную станину с головой коня, напоминающую по форме неуклюжую лодку. «Она» ведёт себя весьма фривольно, стараясь ухватить за какие-нибудь части тела женщин, которые попадаются ей на пути.
Подобные «майские лошади» встречаются и в других регионах Британии, например, в Фолкстоуне, Майнхеде, Эбботс Бромли. Это заставляет задуматься о том, что их «фривольные» действия не просто развлечение, а скорее, отголоски древних ритуалов, связанных с плодородием и воплощающих древние верования в «магические» силы лошади.
На Рождество, которое, как известно, произошло от языческого праздника Середины зимы, в Британии до недавнего времени праздновали с помощью «Old Hob» – «Старого Бродяги», который носил на палке лошадиный череп или деревянную голову коня, украшенную лентами.
Это может казаться странным, но и этот обряд носит в себе отголоски древних верований. Лошадиная голова, как символ силы и плодородия, используется в этом контексте для оживления природы после зимней спячки и обеспечения хорошего урожая в будущем году.
Не только в Британии лошадь связывалась с весенними праздниками и плодородием. В других странах Европы, например, в Германии, существовали похожие обычаи.
Танцы вокруг майского шеста, которые были распространены в многих странах Европы, в том числе в Британии, также являются отголоском языческих верований, связанных с плодородием. Майский шест являлся символом мужской силы и плодородия, а танцы вокруг него были ритуальным действием, направленным на урожайный год.
Интересно, что и лошадь, и майский шест являются символами весеннего возрождения, а празднования, связанные с ними, были направлены на обеспечение хорошего урожая и процветания в будущем году.
Обряды и ритуалы, уходящие корнями в глубокую древность, нередко оставляют свой отпечаток на культуре и традициях народов. Один из таких примеров — традиция, широко распространенная в Англии, связанная с местными праздниками. В её основе лежит необычный обычай: крестьяне перекатывали огромные круглые головы сыра по земляным валам, расположенным ниже лошади.
Эта древняя традиция таит в себе загадку. Многие исследователи считают, что она тоже может являться остатком языческих ритуалов, посвященных божествам плодородия. Вероятно, в ее корнях лежит поздний вариант языческих «огненных колес», которые солнцепоклонники многих европейских регионов в дохристианские времена использовали в честь своего великого бога-жизнедателя.
Интересно, что в некоторых странах Европы и сегодня сохранился ритуал огня в честь солнцеворота, который зажигают на горах в самую короткую ночь года. В Швейцарии этот ритуал приурочен к Национальному празднику 1 августа.
Теории и интерпретации.
Археологи и историки ведут активные дискуссии о предназначении меловых фигур, но единственно верного ответа пока нет. Существует множество теорий, объясняющих их появление:
- Ритуальные объекты: Многие исследователи считают, что эти фигуры были созданы для проведения ритуальных церемоний, связанных с сельским хозяйством, охотой или поклонением богам.
- Знаки принадлежности: Некоторые ученые предполагают, что эти фигуры служили знаками принадлежности к определенной племенной группе или территории.
- Символы веры: Возможно, эти фигуры представляют собой изображения богов или мифологических существ, важных для древних англичан.
Несмотря на все усилия исследователей, до сих пор остается много вопросов о происхождении и назначении меловых фигур. Их символическое значение, точная дата создания и связи с древними верованиями остаются предметом споров и исследований.
Проблема изучения меловых гигантов заключается в том, что многие из них были стерты временем, зарастая травой и теряясь в ландшафте. Известно, что в прошлом их было гораздо больше, чем мы видим сегодня.
Новые технологии, такие как аэрофотосъемка и спутниковые снимки, помогают исследователям находить новые меловые фигуры, скрытые в ландшафте. Возможно, в будущем мы узнаем еще больше о древних людях, создавших эти удивительные произведения искусства, и их культуре.
